家電製品　開発日記

昨日から、うちの会社も長期連休です。
メーカー系だと、長期連休があるって言う事がメリットですよね。

職種によっては、例えば、サービス業なんかは、この連休期間が稼ぎ時、ってことで休めないですからね。
そんなわけで、今年もゆっくり骨休みして、連休明けからの仕事のために英気を養うとするか。

開発の仕事の流れとしては、基本的には
『サンプル作成⇒ユーザーへの提出⇒ユーザーでの評価⇒フィードバック』
って感じで開発を進めていきます。

最後のフィードバックを次の試作に盛り込んで、よりお客さんの要望を反映していく感じですね。

その試作なんですが、そのように、お客さんでの評価があるので、お客さんからも納期の要望が結構厳しい時もあるんです。
たとえば、今のような連休前。

お客さんでも連休前にある程度、評価を進めておきたいって事で、結構サンプルの提出要望があったりするんです。

そんな訳で昨日は久々の休日出勤でした。
休日出勤の場合は、通常よりも休日出勤手当が高いので、こういった不景気にはちょっと嬉しい気もします。
ただ、忙しいときは休日出勤が続くのですが、そんなときは正直、心も体もしんどいですね。

前回、仕様決めの重要性について触れましたが、今日はそれについてもう少し説明したいと思います。
そもそも、『製品仕様』という言葉はあまり聞きなれない言葉だと思うので、それについてまず説明しますね。
『製品仕様』とは『この製品はこういったものですよ』という特性や機能のことです。
例えば、液晶テレビの製品仕様といえば「重さ、サイズ、画面のインチサイズ、外部入力端子がどういったものがあるか、消費電流・・・」と実に様々な項目があります。
こういった仕様をユーザーと取り交わす事、また、前回説明したように部材メーカーと取り交わす事が製品開発で重要な仕事です。
そのときにユーザーと取り交わした仕様が部材仕様よりも厳しければ不良が発生しますのでそこにセンスが必要なんです。

部材の見直しに関しては、かなりのコストを下げられる可能性を秘めています。
部材メーカーを変える方法、例えば、国内メーカーから中国メーカーに変更するなんかはかなりコストに影響がありますね。ただ、これにはいろいろな苦労がありますが・・・、これはまた別の機会にしますね。
他には、メーカーは変えないけども仕様を緩める、って方法があります。メーカーと仕様を取り交わすときにはかなりマージンを持って契約しているので、それを緩める事でコストダウンを行います。ただし、このとき、仕様を緩めすぎると逆に製品の不良率が高くなってしまうことにもなりかねないので注意が必要ですが・・・。
この『仕様決め』というのが、技術者のセンスの見せ所というか、最も重要な仕事になりますね。

前回、技術の仕事として『コスト削減』について述べましたが、今日は、もう少しそれについて掘り下げて見ますね。
コスト削減ってどういったことするの？ってことですが、
まず第1は、「不良率の改善です。」
不良には2種類あって、『本来は良品なんだけどテスト方法が不適切なために不良と判定している擬似的なもの』と『本当に不良のもの』があります。
テストスペックやテスト方法に関しては、試作で十分に吟味しているとは言え、数百から数千の数では発生しなかったバラツキが数万から数十万となってくると不良として発生する場合があります。
そういったものを確認し、問題がなければ適切なテストスペックに変更し、不良率を改善します。
第2は、「部材の見直し」です。
これに関しては、量産品では難しいのですが、新製品の開発の際にはあらかじめ考慮して、開発していきます。
これに関しては、次回説明しますね。

技術の仕事いうと、真っ先に思い浮かべる事は、どれだけ新しい技術を盛り込むか？だけだと思っていませんか？
例えば、デジカメだとしたら、普通のカメラにオートフォーカスがついて、次にズームがついて、更には手ブレ補正がついて・・・。次々と新技術が開発されていますよね。
そういったのを開発するのがもちろん技術の仕事ではありますが、もう一つ重要な仕事に利益確保（コスト管理）があります。

どんなにいい商品を作っても利益が得られなかれば、会社は儲かりません。
そうならば、その商品を作り続けていくわけには行きません。そういったわけでコスト削減は地味なんですがとっても重要な仕事なんですよ。
このコスト削減については、次回に説明しますね。

3月に量産化した製品がついに出荷されました。
量産化までは僕達技術部が中心となって開発し、それ以降は生産部が中心となって生産していくことを以前に記載しましたが、生産が軌道に乗るまでは冷や汗ものです。

最初の生産で不良率が悪かったりすると、いくら量産したからといってもいろんな部門からの問い合わせがあったりするので。
幸いなことに、この機種はそこそこの出来ばえだったので、そんなに労せず、出荷されました。

とりあえず、出荷が始まれば1安心なので、ちょっとホットしてます。

社会にでて始めに戸惑ったことは、『新人は自分だけ』って事です。
もちろん、会社には同期の友人はたくさんいますが、大体の場合、配属される部署には、新入社員は1人です。

学生時代は、例え新入生だとしても、周りの人もみんな新入生なので、『わからないことが当然』という感じで懇切丁寧に先生が教えてくれましたが、新入社員の場合は、上記のように、自分以外は全てベテランってケースだって稀ではありません。
ってことは、部門の常識みたいな事は、『わからないのは自分だけ』って感じで、自分からアクションを起こさないと誰も教えてくれない！ってことが一番の違いですね。
もちろん、意地悪で教えてくれないわけじゃなくて、新入社員がどういった事がわからないかが『わからない』ので、質問したりすれば丁寧に教えてくれるので心配する必要はないですよ。

ただ、『困っていれば誰かが助けてくれる』って考え方は捨てたほうがいいですね。『困ったときにはＳＯＳ』を自分から発信するように心掛けましょう♪

いよいよ、4月。
新入生のみなさん、入学おめでとうございます。

新入生の皆さんへのアドバイスは、早く新しい環境に慣れましょう♪
そして、良い友達を見つけましょう♪ということです。
社会人になるまでの3年間は、まだまだ長いです。早めに目標を決める事も重要ですが、今すぐに決める必要はないと、僕は思います。
それよりも、良き友を見つけることを優先すべきですね。

つぎに、新2年生へのアドバイスは、そろそろなりたい将来の姿を決めましょう♪
開発したいのか？　それとも営業や接客のほうが自分に合っているのか？
いろんな方面から情報を収集して、自分の方向性を決めて、それに対してアクションを起こしましょう♪

最後に新3年生へのアドバイスですが、いよいよ勝負の年です。
自分がなりたい職業も決まっていると思いますので、入りたい企業を絞って、その企業の入社試験に絞った対策をしましょう。
そして、無事入社が決まったら最後の学生生活を満喫しましょう♪

1年は、長いようで意外と短いですよ。
ただ、何気に過ごすのではなく、例えば、2ヵ月後や半年後といった、短い区切りで目標を作って、それをこなしていくようにしてみると有意義に過ごせると思いますよ。